作者：林昌平教授，德國漢堡大學醫學博士，現任高雄德昌眼科院長

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當身體接觸到過敏原，會誘發抵抗侵入物的組織胺分泌，導致血管腫脹。在眼睛的反應是紅癢流淚、眼瞼和結膜水腫。由於併發水腫反應，結膜的紅會比較傾向粉紅，而不像病毒性結膜炎的鮮紅。

「過敏性結膜炎」可分為全年性和季節性，也可稱為慢性及急性。有過敏病史的人例如氣喘、過敏性鼻炎等，也較易有過敏性結膜炎。全年性的過敏是不分季節的，黴菌、灰塵、動物毛屑及塵蟎等為最普遍的過敏原；清潔劑、香精或眼藥水也有可能。這一類的過敏全年都會發生，症狀與季節性很像，但通常較輕微。

「季節性過敏性結膜炎」又稱枯草熱結膜炎、花粉過敏性結膜炎或包括鼻腔症狀的花粉症，是在特定季節由特殊花粉所引起，所以會集中在花粉大量產生的月份。在美國，五、六月是青草花粉，八、九月則是豬草花粉；在日本，產生大量花粉的植物主要是杉樹，二至四月是杉樹花粉飄散的季節。

花粉會經由空氣傳播，進入呼吸道和眼部，引起呼吸道黏膜過敏反應而發生哮喘、鼻癢及流鼻水等過敏症狀。眼睛最明顯的症狀是癢、眼白充血，並有漿液性分泌物；但最讓父母嚇得手足無措而急著找醫師的是瞬間腫脹的結膜和眼皮，嚴重的會腫到像金魚的水泡眼品種。

枯草熱結膜炎，急速水腫的結膜

花粉症在歐美及日本較常見，通常臆測應是這些國家花樹多，但其實並非如此，主要是這些地區空氣較乾燥，當乾熱風大時，花粉容易飄散、停留在空氣中，就容易接觸眼睛及吸入鼻腔，進而引起過敏。台灣因為空氣濕度高，花粉遇到水氣便無法長時間停留在空中，在濕冷的下雨天更會快速落地，所以花粉症在台灣較少。

許多家長聽到過敏就會想要做過敏原檢查，而早期檢查過敏原常用皮膚接觸測試，現在多採取抽血檢查，對於偶一發作的病人來說，這些檢查其實並非絕對必要。

如果想減少、甚至避免發生症狀，老話一句「預防重於治療」：避免接觸過敏原，像是花粉多的地方能不去就不去，若需要去的話記得戴帽子、太陽眼鏡或防護鏡，都有助益；多打掃居家環境、裝設空氣清淨器；點人工淚水，可以潤濕眼球表面及沖掉過敏原；碰觸眼睛前記得洗手，避免揉眼睛，因為揉眼睛會釋放更多組織胺，使症狀更加重。然而，當眼睛有狀況、手邊又沒有藥物時，古老有效的方法就是以冰水沖洗患眼，冰水除了可沖洗掉過敏原，也會暫時減輕症狀。

若因眼睛不舒服而就醫，經診斷後確定需接受治療，眼科醫師會依過敏症狀嚴重程度，開立抗組織胺、抗鬱血劑、肥大細胞穩定劑、非類固醇消炎藥或類固醇等藥物，來緩減症狀。